(1)Как понять в басне И.А. Крылова упрёки Муравья Стрекозе: «Ты всё пела? Это дело! Так пойди же попляши!»? (2)Всем известно, что стрекозы не поют, да и их полёт вряд ли похож на танец. (3)Дело в том, что в этой басне Крылов писал не о стрекозе; в начале XIX века так называли кузнечика: кузнечик стрекочет, поэтому он и назывался стрекозой, его прыжки грациозны и похожи на танец. (4)Только та стрекоза, которая в действительности была кузнечиком, могла петь и плясать, поэтому и М.Ю. Лермонтов в поэме «Мцыри» написал: «И стрекозы живая трель послышалась». (5)Конечно, это трель не нынешней стрекозы, а того насекомого, которое мы теперь называем кузнечиком.

(1)Когда-то в странах Востока для украшения жилищ держали карасей в вазах с водой. (2)Любители рыб заметили, что не все караси одинаковые по окраске: среди них попадаются рыбки и с золотистой чешуёй, и с бронзовой, и с красноватой, и с серебристой. (3)С помощью долгого и терпеливого отбора, путём многократного скрещивания люди вывели множество рыб, необычных не только по цвету, но и по форме. (4)Так появились вуалехвост, телескоп, комета, львиноголовка и многие другие обитатели аквариумов. (5)А родоначальник этих причудливых рыб — неприхотливый карась.

(1)Дороги — один из древнейших памятников цивилизации. (2)Дороги прокладывали по непроходимым местам, прорубали в дремучих лесах, их мостили: укладывали на рыхлый слой земли брёвна, камни, чтобы легче было идти или ехать. (3)Многие улицы старых городов — это древние дороги. (4)Иногда они сохраняют старые названия: в Москве Ярославское шоссе является частью древней дороги от Москвы до Ярославля. (5)Иногда их названия меняются, и мы, например, идя по московскому шоссе Энтузиастов, редко вспоминаем о том, что под ногами у нас проходит древняя Владимирка — дорога на Владимир, которая оттуда тянется ещё дальше, в Сибирь.

(1)Уральские горы невысокие (самая высокая точка — гора Народная — расположена в 1895 м от поверхности моря), потому что они очень старые, успевшие осесть и разрушиться. (2)Древний Урал — настоящий кладезь разнообразных полезных ископаемых, поскольку здесь залегают богатейшие руды, из которых выплавляют разные металлы: никель и алюминий, медь и хром, титан и платину. (3)Добывают на Урале и золото. (4)В сказках замечательного писателя П.П. Бажова, объединённых в книгу «Малахитовая шкатулка», собрано много интересных историй о том, как в старину уральцы добывали в горах чудесные камни, подобных которым не было на свете. (5)Писатель так назвал свою книгу в знак восхищения камнем малахитом — одним из самых известных уральских самоцветов.

(1)В ясную ночь далеко от ярких огней городов нам может показаться, что небо пронизывают сотни тысяч звёзд. (2)Но на самом деле это не так. (3)Учёные подсчитали, что наблюдатель с Земли даже в самых идеальных условиях может увидеть не более 3000 далёких небесных светил. (4)А если вдруг вы решите исколесить всю планету и понаблюдать со всех её уголков за звёздами, это количество лишь немногим (в масштабах Вселенной) увеличится до 10 000. (5)Вспомним теперь, что в нашей галактике Млечный Путь может насчитываться до 400 миллиардов звёзд, из которых 399 999 990 000 земляне никогда не увидят невооружённым глазом!